Pole Position: desenho animado cópia da Super Máquina?

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Neste vídeo originalmente publicado em 15 de novembro de 2023 no canal Coleção em Ação Show, Teily Fábio destrava as nossas memórias do Pole Position, aquele desenho animado oitentista que parecia cópia da Super Máquina (Knight Rider), mas foi vagamente baseado na série de games Pole Position, da Namco, embora tenham muito pouco em comum além do conceito básico de corrida de automóveis e da presença de dois carros do jogo na série.

Exibido no Brasil pelo SBT na segunda metade dos anos 1980, o desenho tinha automóveis falantes, inteligência artificial e missões cheias de espionagem e, por isso, a comparação com o clássico seriado que também passava nesta emissora à época não é gratuita. Mas será que houve inspiração ou apenas foi fruto de uma tendência que sempre esteve em alta naquela década, a dos super veículos? Vamos descobrir agora!

Conteúdo

Um desenho nascido da febre dos videogames
A trama e a “força secreta” da Pole Position
Carros inteligentes e a sombra da Super Máquina
Dos fliperamas para a televisão
Um cancelamento explicado pelo crash dos games
O impacto no Brasil e a força da nostalgia
Cópia ou produto de seu tempo?
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Um desenho nascido da febre dos videogames

Pole Position foi produzido pela DIC Enterprises, sob a criação de Jean Chalopin, e estreou nos Estados Unidos em setembro de 1984, no canal CBS, surgimento diretamente ligado ao auge — e à iminente queda — da indústria de games norte-americana (o famoso crash que se deu na década). Naquele mesmo ano, Atari e Namco firmaram uma parceria para transformar em desenho animado a franquia Pole Position, sucesso absoluto dos fliperamas desde 1982.

A ideia era simples e típica da época: aproveitar a popularidade dos arcades e dos consoles domésticos para impulsionar vendas, especialmente no mercado norte-americano e europeu. O detalhe irônico é que o desenho nasceu praticamente junto do colapso do mercado de videogames nos Estados Unidos, evento que acabaria tendo consequências diretas sobre seu destino.

A trama e a “força secreta” da Pole Position

Na animação, acompanhamos os irmãos Darret — Dan, Tess e a caçula Daisy — em busca dos pais desaparecidos após uma misteriosa explosão durante uma corrida. Oficialmente dados como mortos, os pais deixam para trás um legado curioso: um suposto show de acrobacias automobilísticas que, na prática, serve de fachada para uma organização secreta dedicada ao combate ao crime.

Os irmãos contam com o apoio do tio Zakary, o Dr. Zak, figura que cumpre o clássico papel de mentor tecnológico, muito próximo do que Alfred representa para Bruce Wayne ou, mais diretamente, do apoio técnico visto em Super Máquina. Soma-se a isso a presença de Faísca, um mascote meio gato, meio macaco, que mais tarde se revela uma criatura criada em laboratório — um detalhe típico da criatividade exagerada dos desenhos oitentistas.

Carros inteligentes e a sombra da Super Máquina

É aqui que a comparação com Knight Rider se torna inevitável, pois o grande chamariz de Pole Position não são apenas as corridas, mas os dois carros inteligentes equipados com unidades de inteligência artificial. O Mustang vermelho abriga Wills, o “computador veterano”, enquanto o carro azul é comandado por Rodão (ou Roadie), mais descontraído e impulsivo.

A dinâmica entre os dois remete diretamente à relação entre Michael Knight e KITT, ainda mais considerando que, em 1984, Super Máquina já estava em sua terceira temporada e era um fenômeno absoluto da televisão americana. Não chega a surpreender que um desenho centrado em carros cheios de gadgets, personalidade e voz própria beba dessa mesma fonte. Os próprios recursos tecnológicos — esquis para andar sobre água ou neve, jatos para saltos, ganchos e engenhocas diversas — reforçam ainda mais essa semelhança.

Dos fliperamas para a televisão

Entretanto, apesar da aparência de série automobilística oitentista, Pole Position tem raízes claras nos videogames. O primeiro jogo, lançado pela Namco em 1982 para arcades, colocava o jogador no controle de um carro de Fórmula 1 vermelho, escolha visual que acabou inspirando diretamente o Wills do desenho, ainda que o bólido tenha sido trocado por um Mustang para permitir aventuras mais versáteis.

Em 1983, Pole Position II manteve praticamente a mesma gameplay, mudando pistas e adotando um carro azul — referência direta ao Rodão. Até as piadas recorrentes sobre quem é “mais velho” entre as inteligências artificiais são referências À cronologia dos jogos, detalhes pequenos que revelam o cuidado em criar conexões, ainda que superficiais, entre o arcade e a animação.

Um cancelamento explicado pelo crash dos games

Ao contrário do que muitos imaginam, Pole Position não foi cancelado por fracasso criativo. Segundo entrevistas posteriores de Michael Reaves, um dos roteiristas da série, havia planos concretos para uma segunda temporada, que inclusive introduziria um terceiro carro, pilotado por Daisy. O problema foi externo: o colapso da indústria de videogames em 1984 levou Atari, Namco e DIC a cancelarem projetos ligados a esse mercado.

O resultado foi uma série encerrada prematuramente, com apenas 13 episódios, e um arco narrativo jamais concluído, incluindo o reencontro da família Darret.

O impacto no Brasil e a força da nostalgia

No Brasil, Pole Position chegou ao SBT junto de uma leva respeitável de animações, como Defensores da Terra e Jaspion, com dublagem a cargo da Herbert Richers, reunindo nomes como Armando Braga, Angela Bonatti, Dário Lourenço e Francisco José. Como era comum na época, o trabalho de dublagem valorizou demais o material, ajudando a fixá-lo na memória de quem assistiu.

A abertura, unanimemente elogiada, muitas vezes é lembrada com mais carinho do que o próprio desenho — o que ajuda a explicar por que Pole Position divide opiniões até hoje.

Cópia ou produto de seu tempo?

Pole Position não pode ser considerado uma cópia descarada de Super Máquina, mas tampouco esconde suas influências. Trata-se de um produto típico dos anos 1980, nascido do cruzamento entre videogames, televisão, a obsessão da época por veículos fora da curva (como o carro milagroso de Wilton Knight) e tecnologias otimistas. Seu legado talvez não esteja exatamente na originalidade, mas no retrato fiel de uma era em que bastava um motor roncando e uma voz eletrônica para garantir um lugar permanente na memória afetiva do público.

Putz!

Que viagem no tempo legal. Não sabíamos de alguns destes detalhes e, de fato, achávamos que Pole Position era meio cópia de Knight Rider para um público infantil mesmo. Ainda bem que o Teily estava aí para nos elucidar de uma forma nostálgica e agradável.

Agora vai faltar você deixar suas considerações nos comentários do post, okay?

VaLeW!